Povestea uneia dintre cele mai mari mărci de cafea din lume vine dintr-un cartier timișorean!
Iată povestea celui care a pornit din Iosefin, a ajuns la Trieste după primul Război Mondial și ajuns să inventeze primul espressor modern.
Francesco Illy sau Ferencz Illy, după cum apare consemnat în scriptele secolului al XIX, s-a născut pe data de 7 octombrie 1892 în cartierul Iosefin din Timișoara care pe atunci era parte din Ungaria. Ferencz era fiul unui tâmplar de etnie maghiară pe nume János a mamei Rössler Aloisia, o doamnă șvabă, de etnie germană.
În anul 1904, Ferencz Illy a absolvit şcoala profesională după şcoala elementară urmată la Liceul Piarist din Timişoara. Casa în care a locuit inventatorul espressorului se afla în fosta piaţă Scudler sau Kuttle care este astăzi bulevardul Regele Ferdinand.
La 22 de ani, Illy s-a înrolat ca ofiţer în armata austro-ungară pentru a lupta în Primul Război Mondial. Stabilit la Trieste după război, Francesco Illy a rămas în Italia, unde s-a angajat la Hausbrandt. Această firmă, înfiinţată coincidental în anul în care s-a născut Francesco, se ocupa cu prepararea şi comercializarea cafelei. Rămânând în Trieste, Illy a devenit italian și pentru că statutul de apartenență a orașului Trieste a trecut de sub Imperiul Austro-Ungar în Italia, la fel cum Timișoara a trecut la statul România. După război, la finalul anilor 1920, Francesco s-a căsătorit cu Vittoria, având doi copii: Ernesto şi Hedda. În 1933 se naște și ceea ce este acum Illycaffe, fondată de Francesco Illy, avându-l ca asociat pe Roberto Hausbrandt.
După doi ani, Francesco Illy şi-a brevetat invenţia: espréssorul de cafea. Din 1935, felul în care se prepară cafeaua s-a schimbat pentru totdeauna, Illy înlocuind sistemul bazat pe aer comprimat cu unul bazat pe aburi. Acesta s-a numit „Illetta“.
În 1956, după moartea lui Francesco Illy, cel născut în Iosefin, compania a fost preluată de fiul său, Ernesto.